30. März - James Cagney

GEDENKTAGE - 30. März

James Francis Cagney, Jr. (* 17. Juli 1899 in New York City; † 30. März 1986 in Stanford, New York, USA) war ein US-amerikanischer Filmschauspieler. Sein Schauspielkollege Charlton Heston nannte Cagney „eine der signifikantesten Figuren einer Generation, als der amerikanische Film dominierte“. Berühmtheit erlangte er als hartgesottener Gangster in Klassikern wie 'Der öffentliche Feind', oder 'Sprung in den Tod'. Er war jedoch auch als Tänzer und Komödiant erfolgreich. Vom American Film Institute wurde Cagney auf Platz 8 der größten männlichen Filmlegenden aller Zeiten gewählt.
Cagney spielte daraufhin lediglich fünf Gangster – nämlich in 'Chicago – Engel mit schmutzigen Gesichtern', in 'Die wilden Zwanziger', in 'Sprung in den Tod', in 'Den Morgen wirst du nicht erleben' und in 'Tyrannische Liebe' –, trotzdem wurde er stark mit dem Image des hartgesottenen Verbrechers identifiziert. Für seine Rolle in 'Chicago – Engel mit schmutzigen Gesichtern' wurde er für den Oscar nominiert. Der Film erzählt die Geschichte zweier Jungen, die zusammen aufwachsen; ein Junge wird später Gangster, der andere Priester. Den Gangsterboss spielte wiederum Cagney. Auch Humphrey Bogart wirkte als korrupter Anwalt mit. James Cagney und Humphrey Bogart drehten zusammen auch 'Die wilden Zwanziger', in dem sie zwei Kriegskameraden und spätere Schwarzbrenner spielen, sowie den Western 'Oklahoma Kid'. In die entgegengesetzte Rolle des Polizisten schlüpfte Cagney 1935 in 'Der FBI-Agent'.

Außer unsympathischen Gangstern spielte Cagney unter anderem Boxer, Reporter, Geheimagenten, Piloten und sympathische Betrüger wie in 'Ein charmanter Schwindler'. Mit Bette Davis drehte er 'Die Braut kam per Nachnahme', eine Komödie, in der James Cagney als Pilot die von Bette Davis gespielte Braut im Auftrage ihres eigenen Vaters entführt, um sie von einer Eheschließung mit einem ihm nicht genehmen Bandleader abzuhalten, wobei beide in der Wüste stranden. 1935 spielte Cagney seine ungewöhnlichste Rolle in 'Ein Sommernachtstraum', einer Verfilmung von William Shakespeares gleichnamiger Komödie. James Cagney spielte den „Zettel“, einen jungen Mann, der in einen Esel verwandelt wird. Einen Oscar erhielt Cagney 1942 für seine Rolle als Komponist und Impresario George M. Cohan in 'Yankee Doodle Dandy', einer Mischung aus Musical und Filmbiografie. Die Rolle des George M. Cohan wiederholte er 1955 in 'Komödiantenkinder#, einem Film über den Bühnenkomiker Eddie Foy, der von Bob Hope gespielt wurde. Den Schauspieler Lon Chaney spielte Cagney in der Filmbiografie 'Der Mann mit den 1000 Gesichtern'. Chaney war ein Schauspieler der Stummfilmzeit, der seinerzeit für seine grotesken Masken berühmt war.  1961 spielte Cagney die Figur des C. R. MacNamara, den West-Berliner Geschäftsführer von Coca-Cola in der Komödie 'Eins, Zwei, Drei', bei der Billy Wilder Regie führte. Der Film war bei seiner Veröffentlichung kein Erfolg, erreichte aber später vor allem in Deutschland Kultstatus. {wikipedia, modifiziert}

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